ทั้งเครื่องกลึง CNC และเครื่องกัด CNC ใช้แผนดิจิทัลที่ตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้าเพื่อสร้างวัตถุจากชิ้นส่วนโลหะ พลาสติก หรือวัสดุอื่นๆ การกัด CNC และการกลึง CNC ซึ่งทำบนเครื่องกลึง CNC เป็นกระบวนการที่คล้ายกัน แต่มีความแตกต่างกันบ้าง และเครื่องจักรแต่ละเครื่องนั้นเหมาะสำหรับชิ้นส่วนเฉพาะ
ความแตกต่างหลักระหว่างเครื่องกลึง CNC และเครื่องกัด CNC คือวิธีการหมุนของเครื่องจักรและชิ้นส่วน เครื่องกลึง CNC จะหมุนชิ้นงานหรือแท่งเหล็กไปตามเครื่องมือตัดเพื่อสร้างรูปร่าง ในทางตรงกันข้าม ในเครื่องกัด CNC เครื่องมือตัดจะหมุนรอบแท่งเหล็ก ความแตกต่างนี้ค่อนข้างละเอียดอ่อน แต่ช่วยให้เครื่องจักรแต่ละเครื่องสร้างวัตถุเฉพาะหรือตัดเฉพาะได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ